日语的词汇量在课程表上写得很直白：N5约800、N4约1500、N3约3000、N2约6000、N1约10000。五个数字排成一条上升的曲线，越往上越陡。很多人拿这条线当背单词的进度表，一级一级往下刷词表，结果到N3就刷不动了。在领跑点外语的咨询区，被问得最多的也正是这件事：词到底该怎么记，才能撑到一级。这条曲线不是匀速的，每一段的记法都不一样。
从N5到N4增加700词，N4到N3增加1500词，N3到N2增加3000词，N2到N1增加4000词。增量在翻倍，课时却没有翻倍，这意味着越往后每一小时要处理的词越多。这条曲线真正陡起来的地方不是N1，而是N3——因为N3同时发生了两件事：词量翻倍，词的性质也变了，从具体转向抽象。
N5、N4这700到1500词，绝大多数是具体名词和基本动词：吃、喝、走、看、学校、车站、天气。这些词最好的记法是把它们放进当天学过的句型里说一遍，用三次就稳了，单独背词表反而慢。这一段如果靠刷APP背下来，会出现一个后遗症：认得词，但句子拼不出来，因为词和句型是分开存的。
N3这一段的词，很多单看中文意思差不多，用起来完全不同。比如一组表示"变化"的词，有的接に，有的接と，有的需要前后对比。这一段的正确记法不是记词义，而是记搭配：这个词常跟哪个助词、哪个动词一起出现。课程表把N3标成52小时、3000词，暗示的正是这个密度——不在记法上换挡，52小时装不完。
N2那6000词里，有一大批不需要专门背，读得够多自然认得：新闻里的常用汉字词、说明文的连接表达、评论里的态度词。这一段的有效做法是把词表放一半，把时间交给阅读，一篇文章里遇到三次的词自然会记住，遇到一次的查一下就走。反过来，抱着N2词表硬背3000个新词，多数人在第1000个就停了。
N1那10000词覆盖的领域很广，经济、法律、科技、文学都有，没人能全部拿下。比较现实的策略是按目标切领域：要读专业书的，先啃本专业的术语；要进日企的，先补商务表达；只为考级的，按真题高频词收口。这一段的关键是承认取不全，把范围缩到自己真正会用到的那一块，反而更容易到量。
把这条词汇曲线拆成三条并行的线，比单看一条清楚得多。词表那条线负责"见面"，每天固定量，不求记住；阅读那条线负责"重逢"，每周至少三篇，让词在句子里反复出现；输出那条线负责"落地"，每周写一段或说一段，把这一周见过的词用出去。三条线同时走，词汇才是长上去的，而不是堆上去的。
领跑点外语做课程规划的林梦瑶，给学员排词汇进度时不太看"这周背了多少个"，而看三条线是不是都在动。她经手的学员里，通过记录不在少数，共同点是阅读那条线从来没停过，哪怕在最忙的月份也保持每周两篇。她还有一个习惯：每次阶段测之后，把测卷里认错词按领域归类，下一阶段的词表就按这个归类推，而不是从第一页重新开始。
如果你现在正卡在N3那一段，可以先做一件事：拿最近读过的一篇日语文章，数一数里面有多少词是"见过但不确定意思"的。这个数超过三成，说明问题不在词量，在记法，先换方法再谈进度。想把这五段对应到自己身上，可以到领跑点外语，校区在福州市鼓楼区东百中心A馆14层，地铁东街口站C出口步行两分钟，电话0591-87621232。