日语语言学校的入学时间，一年里主要是四月和十月两个口子。这两个口子不是随便开的，它跟签证时长、在留资格的审批节奏、以及你日语从零到N5或N4需要多少课时，全都绑在一起。一飞外语每年这个时候都会接到一批咨询，问的都是同一件事：我打算明年去，最晚什么时候得开始学。今天就把两个口子分别倒推一遍。
四月入学的学生，语言学校在读时间最长可以到两年，适合日语从零起步、目标是考日本大学或专门学校的人；十月入学最长一年半，节奏更紧，适合已经有一定基础、只想借语言学校过渡的人。这个差别看起来很技术，实际影响很大：同样是从零开始，走四月生有两年时间把N2拿下，走十月生只有一年半，中间还要分时间给升学准备，语言这一块就得压缩。
四月生的材料递交一般在前一年的秋天，学校那边要审材料、报入管、等在留资格认定，整个流程要走几个月。也就是说，如果你打算后年四月走，前一年秋天就得把材料备齐，而材料里通常要一份最低等级的语言证明或学时证明。按日语N5的60小时算，从零到能考N5，再留出报名与出分的时间，倒推下来，最晚要在前一年的春天开始学，也就是提前一年到一年三个月。这不是保守估计，是把报名截止、考试场次、出分周期都算进去的结果。
十月生的材料递交在当年春天，比四月生晚半年，看起来松，其实更紧——因为从递交到出发只有几个月，而这几个月里你还要处理毕业、离职、住宿这些事。所以语言这一段不能压到最后，建议在递交材料前就把N4的56小时读完，手里有个N4，选校和选专业时的空间会大很多。倒推的话，最晚在前一年的秋末开课。
有学员的想法是：先把学校定了，语言到了日本再学。这条路在语言学校是成立的，因为语言学校本身就是学语言的地方；但如果你的目标是直接考大学或专门学校，语言是入学门槛的一部分，没有达到水平的证明，材料这一关就过不去。所以先申请的语言学校可以，先申请的大学不行。分清楚这一点，倒推才有意义。
一飞外语做课程规划的何少煌，做语言规划快10年了，这类倒推她每个月都要算几次。她的算法是四步：先定走的时间，往前推材料递交月，再往前推语言证明需要的考试场次与出分周期，最后落到开课月。中间她会把N5的60小时、N4的56小时按周拆开，看每周要投多少小时才赶得上，如果算出来每周要十小时以上，她会直接建议改走下一批，因为每周十小时的强度很难长期维持。她的学员里，按这个倒推排下来、材料一次过的不在少数。
拿张纸，写三行：第一行写你打算走的月份，第二行往前推六个月写"材料递交"，第三行再往前推三到四个月写"语言证明出分"，然后在这三行左边标上你需要达到的等级和对应课时。三行一连，你就知道最晚什么时候必须坐在教室里。算完如果发现只剩两三个月，那不用纠结，改下一批更稳；如果还有一年以上，那现在开始正合适。想让人帮你把这几个月份核准的，一飞外语的校区在福州市鼓楼区东百中心A馆14层，地铁东街口站C出口步行两分钟，电话0591-87621232。